Natuurschoon, Meren en beroemd wijngebied Rioja Álavesa
In de provincie Álava kan je op korte afstand van de hoofdstad Vitoria (Gasteiz) van veel natuurschoon genieten. Na een dagje stad is het heerlijk ontspannen aan één van de meren of één van de vele mooie Natuurparken. Ten zuiden van de provincie ligthet sfeervolle wijnstadje Laguarda in het wereldberoemde wijngebied Rioja Álavesa, waar al eeuwenlang zeer goede kwaliteitswijnen (Rioja-wijnen) worden gemaakt. Het dorp met middeleeuws centrum en 13e eeuwse ommuring staat op de lijst van mooiste dorpen van Spanje.  Bezoek het prachtige wijngebied met zijn vele bodega's en/of ga wandelen/fietsen/paardrijden tussen de wijngaarden

Tips & Trips

• Trek de "grens" over naar de regio La Rioja, en ga op pad met Wijnroute La Rioja. Bezoek de prachtige modernistische Bodega's, geniet van de mooie wijnen en het prachtige landschap en bezoek de wijnhoofdsteden Logroño en Haro
• Ontdek de prachtige kust van Baskenland (Guipúzcoa)
• Bezoek de dynamische stad Bilbao (Vizcaya), beroemd om zijn Guggenheimmuseum, pinxtos en cider
• Meer Tips & Trips, zie hieronder bij Omgeving

Ten noorden van Vitoria 
Wetland Salburúa  - Vogels spotten
Net buiten Vitoria, in noord-oostelijke richting (over de N-240 of N-104), gelegen in een brede vallei. Het is een belangrijk wetland met meren en weiden. Vanuit uitkijkposten kan je allerlei vogelsoorten spotten > Verder door in noord-oostelijke richting (de A-1 over) naar het stuwmerengebied 

Stuwmerengebied Urrunaga (foto boven)  en Uribarri (foto 1)
De meren dienen als drinkwatervoorziening voor de stad en Bilbao. Het stuwmeer Urrunage wordt omgeven door een spectaculair landschap met op de achtergrond de Monte Gorbeia (1.481m). Bij het stuwmeer Uribarri in de plaats Uribarri-Gamboa zijn recreatie-zones aangelegd met een watersportclub waar je kan surfen en zeilen  

Natuurparken van Gorbeia (foto onder)  en Urkiola  (foto 4)
nog verder door kom je respectievelijk ten westen van de N-240 (richting Bilbao) en ten westen van de BI-62 (richting Durango) langs de Natuurparken Gorbeia en Urkiola. Het eerste park is de grootste van Baskenland, lees verder Parque Natural de Gorbeia en Parque Natural de Urkiola 

Ten oosten van Vitoria 
> over de A-132 in oostelijke richting

Argandoña
Fier op een heuvel staat de basiliek van Estibaliz waarin de patrones van Alava, de Maagd van Estibaliz, wordt vereerd > door het vruchtbare hoogland van Álava door naar Salvatierra

Salvatierra (Agurain) (foto's 3/linksboven - 542 m)  - pittoresk ommuurd stadje
is een pittoresk klein oud ommuurd stadje dat mooi gelegen ligt tussen de groene heuvels en (beuken) bossen. Het heeft een goed bewaard gebleven historisch centrum met het mooie San Juan plein. Verder herenhuizen, kloosters, paleizen en twee mooie gotische kerken. Vanaf de kerk Saint Mary heb je een prachtig zicht op de omgeving

Parque Natural de Izki (foto rechtsboven)
Ten noorden van de Sierra Cantabria en op weg naar het wijngebied Rioja Álavesa (zuidoostelijke richting naar Logroño) kom je langs een mooi rustig natuurpark, het op twee na grootste park in Baskenland. Het is in 1998 tot Natural Park uitgeroepen en heeft een diversiteit aan landschappen. Hier ben je alléén met de natuur want het middeleeuwse dorp Corres is het enigste dorp in het park, lees verder Parque Natural de Izki

     

Ten Zuiden van Vitoria

Wijngebied Rioja Álavesa -    Rioja wijnen  
ten zuiden van de Sierra Cantabria verandert het landschap. Je wordt omringd door wijnranken en bent beland in een prachtig oud wijngebied, La Rioja Álavesa. Al eeuwenlang worden hier uitstekende Rioja wijnen gemaakt. In het gebied zijn vele bodega's te bezoeken. Sommigen zijn in avantgardistische gebouwen gevestigd en gemaakt door toonaangevende architecten, waaronder Frank Gehry (Guggenheim) voor het wijnhuis Marqués de Riscal (foto boven) in Elciego en de Spaanse architect Calatrava (bruggen Bilbao/Valencia) voor de Bodegas Ysios in Laguardia

Laguardia (foto boven) -  één van de mooiste dorpen van Spanje!
De wijnstad in dit gebied is het sfeervolle middeleeuwse dorp Laguardia, een stadje dat op een heuvel is gebouwd, ommuurd door 13e eeuwse muren en binnenkomt via één van de vijf toegangspoorten. Het dorp staat op de lijst van mooiste dorpen van Spanje! In het dorp zijn prachtige kleinschalige hotels gevestigd, waaronder Hospederia de los Parajes en Hotel Eguren Ugarte, lees verder Laguardia

      

Labastida (foto boven)
20 km ten westen van Laguardia ligt dit grensstadje, mooi op een heuvel. Ook hier leeft men van de wijn en je ziet overal om je heen bodega's. Het plaatsje gooit ook enthousiast een worp naar de titel 'Wijnhoofdstad van La Rioja Alavesa'. In de Calle Frontín, een oud straatje, word je overweldigd door de vele huizen met wapenschilden. In de oude wijk La Mota zijn smalle straatjes en oude verweerde huizen