Middeleeuwse (mijn) plaats - 13e kasteel - Basiliek
Ponferrada is een mooi middeleeuws (mijn) plaatsje, gelegen tussen de rivieren de Sil en de Boeza. Astorga en de provinciehoofdstad Léon, liggen resp. 115 km en 62 km ten oosten van Ponferrada. Het stadje is misschien het Romeinse 'Interamnium Flavium'
Ponferrada ligt aan de pelgrimsroute, de zgn. Franse hoofdweg ofwel "Camino Francés". De plaats dankt zijn naam aan een ijzeren brug (11e eeuw) die speciaal voor de pelgrims is aangelegd om hun reis naar Santiago te vergemakkelen. De groei van de stad is nauw verbonden met de ridderorde der Tempeliers. Hoog boven de stad, aan de oevers van de rivier de Sil, verriijst een mooie 16e eeuwse Basiliek, en het 13e eeuwse gerestaureerde kasteel (foto 1), eens de zetel van de ridders van de tempeliersorde, met mooi uitzicht.
Ponferrada biedt van januari tot december een breed, zorgvuldig en gevarieerd muzikaal aanbod in de vorm van festivals en concertseizoenen
El Bierzo - wijngebied DO Bierzo (foto 2)
Rondom Ponferrada ligt een mooi vruchtbaar gebied, met mild klimaat, dat al ten tijde van de Romeinen dé streek was van kolen, -ijzer- en goudmijnen. Het gebied heeft mooie bergen, leuke dorpen en prachtige meren. El Bierzo is rijk aan oude kastanjebomen, kersenbomen, acaciás en maisvelden. Het is ook het wijngebied van de DO Bierzo, een opkomende wijnregio, waar voornamelijk rode wijnen worden gemaakt van de mencía-druif
Villafranca del Bierzo en Cacabelos zijn de belangrijkste wijnsteden. Cacabelos is het centrum van het wijngebied; er zijn vele wijnhuizen te zoeken, en de consejo-regulador is er gevestigd. Vilafranca is een mooi klein stadje met monumentale architectuur, heeft een 11e eeuws Romaans kerk, imposant 16e eeuws kasteel en een modern 4* Paradorhotel
Las Medulas (foto 3) - fascinerend landschap met rotsformaties en okerkleurige bergpieken
25 km ten zuidwesten van Ponferrada (over de N-536) ligt een fascinerend landschap met bizarre rotsformaties en okerkleurige bergpieken. Dit gebied is ontstaan door goudwinning in de tijd van de Romeinen. Ze zijn nu overwoekerd door oude kastanjebomen. In 1997 is de plek tot Werelderfgoed van de UNESCO verklaard. Door het gebied zijn mooie wandelingen te maken, zie Las Médulas
Tips & Trips
- Ten oosten van Ponferrada ligt Astorga, een charmant, levendige stad met kathedraal en Sprookjesachtig paleis van Gaudi, en de hoofdstad van de provincie, Léon, eveneens een levendige stad met een prachtige kathedraal en een van de mooiste Paradorhotels van Spanje. Ten westen ligt het mooie wijnstadje Villafranca del Biero. Ponferrada, Astorga, Léon, het wijngebied DO El Bierzo, Las Medulas en Villafranca maken onderdeel uit van de autotrip Op weg naar Santiago (zuidroute/frances), die de Jakobsweg volgt
Verleng je bezoek aan Leon met de autotrip Langs de Ruggengraat van Castilië. Tijdens deze autoroute bezoeken wij de spectaculaire Sierras de Gredos, Sierra de Béja en Sierra de Francia. Sierra de Francia is een regio met eeuwenoude tradities en authentieke bergdorpen, die op de lijst staan van Mooiste dorpen van Spanje, Los Pueblos mas Bonitos de España! De UNESCO werelderfgoedsteden Ávila en Salamana staan ook op het programma!- Meer Tips & Trips, zie hieronder bij Omgeving
Wandeling door Ponferrada
In het oude gedeelte van de stad zijn de historische sporen van Ponferrada bewaard gebleven. Er zijn mooi statige huizen
- Tempelierskasteel (bovenste foto )
In de smalle straatjes van het hoge gedeelte van de stad domineert het gerestaureerde tempelierskasteel. Toen de vorsten van León in het jaar 1178 Ponferrada schonken aan de Orde van de Tempeliers, vonden de Tempeliers een klein fort dat oorspronkelijk een Castro was (keltische nederzetting) en later een Romeinse citadel. De tempeliers hebben het uitgebreid en verbeterd om de weg naar Santiago te verdedigen, en zou in 1282 klaar zijn. Het kasteel is tegenwoordig het resultaat van verschillende bouwwerken. De wapenschilden van de mensen die hier woonden en deelnamen aan het bouwproces zijn een duidelijk voorbeeld van de verschillende stadia - Plaza Mayor - stadhuis (foto onder)
Vlakbij ligt het mooie grote plein, het Plaza Mayor, ook wel het Plaza del Ayuntamiento genoemd, omdat hier het stadhuis staat (1692). Het is een breed, autovrij plein, omringd door gekleurde huizen en arcades, waarin het hotel El Bierzo (zie hieronder bij hotels) is gevestigd, en gezellige bars en restaurants met terrasjes. Het is een goede plek om een drankje te doen, want er hangt veel sfeer in dit gedeelte van het historische centrum. Aan een van de zijden van het plein valt op het beeld van de Barquillero, een innemend persoon van een reizende wafelmaker, gemaakt van brons, en zeer geliefd bij de mensen uit Ponferrada. Het plein is het toneel van meerdere evenementen op bepaalde data, en het is ook de thuisbasis van het toerismebureau (van hier vertrekken begeleide rondleidingen door het stadscentrum)
- Klokketoren (Calle de Reloj)
De Klokketoren is een van de meest karakteristieke gebouwen van Ponferrada, en geeft toegang tot het Plaza Mayor. Het is gelegen in de Calle de Reloj, die het Plaza Mayor verbindt met Plaza de Ecina, waar zich de basiliek bevindt. Deze toren werd gebouwd op de Puerta de las Eras, een van de toegangspoorten tot de stad, van de enige middeleeuwse muur die nog bestaat - Museum van Bierzo - gevangenis (Calle de Reloj, 5)
Naast de klokketoren staat het museum van Bierzo, gehuisvest in een typisch15e herenhuis, met smeden balustrades en balkons. Het gebouw heeft dienst gedaan als huis van de rechter, een gevangenis en als ontmoetingsplaats van de raad. In 1995 werd het gebouw gerestaureerd om plaats te bieden aan het museum. In de verschillende zalen, staat de geschiedenis van de Bierzo-streek centraal (zie hiervoor). Een rondleiding die begint in het paleolithicum met enkele culturele materiële objecten en naar het begin van deze eeuw gaat met enkele interessante voorbeelden van industriële archeologie (Romeinse nederzetting, prachtige zaal gewijd aan de goudwinning in Las Medulas, Visigotische periode, kloosterleven, tempelierskasteel, waardevolle munten, etc). Vanuit het claustro, bedekt met polycarboonplaten, kan je de iconische klokketoren zien - Encina-Basiliek (Plaza de la Encina) - 'Giralda del Bierzo'
Samen met het tempelierskasteel is deze basiliek een must-see in Ponferrada. De kerk bevindt zich in het hoogste deel van de stad en de hoge toren is over zichtbaar, en draagt de populaire naam 'giralda del Bierzo' (naar de giralda in Sevilla). De interessante kerk Santa María de la Encina is een 16e eeuwse renaissance-tempel met een retabel uit de 17e eeuw en een Magdalenabeeld. Buiten de basiliek valt de toren op, gebouwd in 1614 en ging door in de 17e eeuw. In de 18e wordt de kapel van de Maagd gebouwd. Een legende vertelt hoe het beeldhouwwerk van de Maagd door de heilige Toribio, de bisschop van Astorga, uit het Heilige Land werd meegebracht, en verborgen om het te beschermen tegen de islamitische invasies. Het beeld verdween en enkele eeuwen later vonden de Tempeliers het beeld verborgen in een steeneik terwijl ze hout aan het oprapen waren. De Maagd is vernoemd naar de boom waarin ze werd gevonden - Lichtfabriek - Energiemuseum (Avda. Libertad, 46)
is een culturele en informatieve uitgaansplek waar kolen de hoofdrol speelt. Het museum is gehuisvest in de voormalige thermische centrale van de Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP), die tussen 1920 en 1971 in bedrijf was. Het is een reis terug in de tijd, waar je kan zien en ontdekken hoe elektriciteit werd geproduceerd aan het begin van de vorige eeuw en hoe de levens van de mensen die daar woonden en werkten waren zoals verteld door de eigen hoofdrolspelers
Omgeving
- Iets buiten de stad, staat de kerk San Tomás de las Ollas, in ca. 930 gebouwd in Mozarabische stijl. De kerk heeft een eigenaardig plattegrond: een ovale ruimte voor het altaar sluit op het eenvoudige schip aan. De ovaal is, afgezien van de Romeinse tijd, in feite pas vanaf de 16e eeuw een gebruikelijke architectuurvorm. In de buurt zijn de ruïnes van een klooster uit de 10e eeuw
- In zuidelijke richting loopt een landweggetje over de Río Boezo naar Peñalba de Santiago, dat in de vallei van de stilte ligt. De vallei was vroeger een plek waar kluizenaars zich terugtrokken in stilte, vandaar de naam. Via de dorpen San Lorenzo en San Estebán > Santuario de Santiago de Peñalba, eveneens uit de 10e eeuw en in Mozarabische stijl
Accommodatie Wij hebben een speciale selectie gemaakt van hotels van Booking.com
Rusticae hotels Parador Hotels Kleinschalige hotels Castilie Leon
Aanbevolen hotels Ponferrada
>va €50-65 El Jardin de Vikera landhuis temidden van sierlijke tuinen, 6 km vd stad in landelijke omgeving; zwembad/tuin eigentijdse modieuze inrichiting/kamers Aroi Bierzo Plaza (Foto 3/Kleinschalige hotels) mooi historisch huis in Ponferrada op het centrale plein, mooie kamers; restaurant, bar AC Hotel Ponferrada by Marriott modern hotel, 5 min. rijden vd stad; moderne kamers en inrichting; restaurant, bar
Omgeving
San Esteban de Valdueza (6 km zo Ponferrada)
3* charmant landelijk familiehotel, in de mooie vallei Silencio, temidden van de natuur, rust, landelijk ingerichte kamers, suites met spabad, tuin, terras, restaurant, bar
San Miguel de las Dueñas(10 km van Ponferrada)
> va €75 Hotel Finca Vivaldi (Foto rechtsboven/Kleinschalige hotels) hotel met landelijk ingerichte kamers, mooie tuin, groot zwembad, restaurant
Cacabelos (13 km Ponferrada)
> va €75 La Moncloa de San Lazaro authentiek 3* hotel gevestigd in omgebouwd 13e eeuws ziekenhuis, rustieke inrichting, sfeervolle kamers, goed restaurant, bar
>va €40-50 Hostal Santa Maria goed pension, gem. lounge, moderne kamers Saint James Way goed pension, restaurant, bar, landelijke kamers
Villafranca del Bierzo (22 km Ponferrada) waaronder
>va €60-70 Parador Villafranca (Foto 2/Paradorhotels) mooi modern 4* paradorhotel, 1 km vh centrum, in landelijke omgeving; moderne kamers; terras; restaurant; lougne, bar, 2 zwembaden Las Doñas del Portazgo (Foto linksboven/Kleinschalige hotels) 18e herenhuis id stad; elegante kamers; sfeervol ingericht; restaurant
zie ook Las Médulas
Más hotels, bekijk aanbod Booking.comof andere hotelaanbieders, zie Reisorganisaties
Vakantiewoningen - Appartementen
BELVILLA (zie Castilië-Leon), zie ook Vakantiehuizen
Nuttige Informatie
Toeristenbureau Ponferrada: Calle Gil y Carrasco 4, www.ponferrada.org
Omgeving
zuidelijke pelgrimsroute naar Santiago (kaart rechts)
Natuur/Actief
Manzal gebergte
Las Medúlas (25 km zw) fascinerend landschap met bizarre rotsformaties, ontstaan door goudwinning door de Romeinen, mooie wandelingen, zie Las Médulas
Wandelen
wandelroutes omgeving Astorga: zie wikiloc Astorga
Pelgrimsroute Op weg naar Santiago (zuidroute/frances)
Je kan een stukje over de oude Pelgrimsroute meelopen met de pelgrims en/of een mooie andere wandeltocht maken
Stad/bezienswaardigheden
Astorga (62 km o) charmant, levendige stad aan de Pelgrimsroute, prachtig kathedraal en sprookjesachtig paleis Gaudi, Plaza Mayor
Castrillo de los Polvazares (66 km o) traditioneel dorp, op lijst Mooiste dorpen van Spanje
Léon (100 km no) levendige hoofdstad ad Pelgrimsroute, één van de mooiste Parador-hotels Spanje in voorm. San Marco klooster
Villafranca del Bierzo (25 km w) wijnstad met monumentale architectuur
Galicie
Lugo (113 km nw) Romeins verleden, best bewaarde stadsmuren van Spanje!
Tips & Trips
Autorondreis Op weg naar Santiago (zuidroute/frances)
Zilverroute/Vía de la Plata, was de belangrijkste Romeinse verbindingsweg ih westen van Spanje en verbond Mérida met Astorga (Asturië) en liep door naar Galicië of via Leon naar Cantabrië. Later werd het als pelgrimsroute gebruikt. Vanuit Mérida liep het in het zuiden naar Sevilla (Andalusië)
Wijn
Wijnen Castilië - Leon, waaronder het wijngebied DO Bierzo
