Natuurpark Las Batuecas - Sierra de Francia - hoge pieken - diepe dalen - rijk cultureel erfgoed
Sierra de Francia is een bergketen in de streek Sierra de Francia, in het uiterste zuiden van de provincie Salamanca (regio Castilie-Leon), gescheiden van de Sierra Béjar. De prachtige stad Salamanca ligt 70 km ten noorden van het gebied (ca. een uurtje rijden). Vanuit de zuidkant markeert de bergketen de noordelijke kant van Las Hurdes (zie Sierra de Gata & Las Hurdes), in de regio Extremadura. Het gebergte dankt zijn naam aan de periode dat dit gebied na de Spaanse reconquista o.a. herbevolkt werd door Fransen
De Sierra de Francia is één van de bergketens die behoort tot (de westelijke uitlopers) het Castilliaanse Scheidingsgebergte (Sistema Central), en is met de Sierra de Béjar door UNESCO aangeduid als (beschermd) biosfeerresevaat. Het grootste deel van de Sierra de Francia werd met de Vallei Las Batuecas, uitgeroepen tot het Natuurpark Las Batuecas-Sierra de Francia (in 1978); in 2010 werd het tot beschermd gebied verklaard
Het gebied wordt gekenmerkt door bergen met hoge pieken en diepe valleien waarvan het hoogste punt die van de top van de Hastiala (1735 m) is. Hoewel de bekendste top, de Peña de Francia is, met 1723 m hoogte en de hele regio domineert. Deze bergtop wordt veel bezocht door pelgrims. Het laagste punt (400 m) ligt in de gemeente Sotoserrano, aan de oevers van de rivier de Alagón. Het park is gevestigd in twee stroomgebieden: de rivieren Alagón, Francia en Batuecas die naar de Taag voeren, terwijl de Agadón tot de Duero behoort. Het landschap wordt gekenmerkt met weelderige vegetatie en valleien waar verschillende rivieren en beken doorheen stromen
Flora en Fauna
Vanwege het milde klimaat is er een enorme diversiteit in flora en fauna. In het prachtige mediterraanachtige bos hebben sommige van de meest interessante Iberische diersoorten hun toevlucht gevonden. Sinds de oudheid komt hier de steenbok voor. Er zijn verder herten, reeën en wilde zwijnen. In de lucht vliegen zwarte gieren en arenden. het juweel in de kroon is de zwarte ooievaar. Het natuurpark heeft 2 gebieden die zjn uitgeroepen tot 'speciaal gebied voor vogelbescherming' (1987) , opgenomen in het Natura 2000-netwerk. Een deel van het gebied is uitgeroepen tot Nationaal Jachtreservaat (1973). Er zijn eiken, berken en taxussen en er worden kersen, druiven, olijven en noten geproduceerd
Aktief
Net als in het nabijgelegen mooie Parque National Sierra de Gredos zijn er vele mooie wandelingen te maken, waaronder de tocht naar de top van de Sierra de la Peña de la Francia. In de rivier Batuecas kan je prima zwemmen
Vallei van Las Batuecas
In de Siera de Francia zijn enorm veel natuurgebieden, waaronder de Vallei van Cepeda, Sierra de las Quilamas en de Pico Cervero. Een aanrader is een bezoek aan de Vallei van Las Batuecas. Het is één van de beste plekken om kennis te maken met de rijke flora en fauna in het gebied. De vallei wordt doorkruist door een rivier met gelijke naam en is gelegen bij La Alberca
Rijke cultuur - Cultureel erfgoed
Het 30.183 ha grote gebied is dunbevolkt met schilderachtige dorpjes, waaronder Linares de Riofrío, Monleón, Mogarraz, San Martín del Castañar, Sequeros etc. Het heeft een rijke cultuur en sommige dorpen zijn uitgeroepen tot Cultureel Erfgoed. In de regio zijn eeuwenoude tradities, zoals folklore, traditionele feesten en lokale ambachten van borduurwerk, houtbewerking en keramiek. Goede voorbeelden van deze unieke en traditionele architectuur vind je in o.a de dorpen La Alberca, Miranda del Castañar, Mogarraz en San Martín del Castañar, die op de lijst van mooiste dorpen van Spanje staan (zie hieronder)
In de vele grotten en schuilplaatsen zijn waardevolle grotschilderingen uit het Neolithicum tijdperk te zien. Er zijn overblijfselen van Romeinse mijnen, kapellen en kloosters. In het diepste deel van de Vallei las Batuecas, in de buurt van La Alberca, ligt ver weg van de bewoonde wereld, het Karmelietenklooster van San José. In de natuurlijke omgeving kan je nu wandelingen maken over de paden langs de rivier de Batuecas en naar de Chorro de las Batuecas, een unieke waterval
Peña de Francia - zwarte Madonna (foto rechts)
Op de hoogste rots van de berg (1725 m) bevindt zich de oude bedevaartkapel Nuestra Señora de la Peña de Francia waar het beeld van de Zwarte Madonna (Peña de Francia) is te zien. Vanaf deze hoogte heb je prachtige vergezichten op de omgeving. De naam heeft het vermoedelijk te danken aan Franse immigranten die hier al in de 11e/12e eeuw naartoe kwamen. Het heiligdom kwam later in handen van Dominicaanse monniken, die in de 15e eeuw de kerk, het klooster en het hospice bouwden, om onderdak te verlenen aan de pelgrims. Nu is er nog steeds een apart gastenverblijf en een bar/restaurant. Alleen de kapellen, het klooster en de ruimte voor fotografietentoonstellingen mag worden bezocht. Het heeft een grote toevloed van bezoekers tijdens de zomermaanden, waaronder veel christelijke pelgrims, maar het is vrijwel onbereikbaar in de winter vanwege grote hoeveelheden sneeuw. Naast het heiligdom staat een enorme telecomtoren (1732 m)
Tips & Trips
- Het park maakt onderdeel uit van de autotrip Langs de Ruggengraat van Castilië. Op deze trip bezoek je o.a de werelderfgoedstad Ávila en het natuurpark Sierra de Gredos
- Bezoek de prachtige steden Madrid en Ávila, die onderdeel uitmaken van de autoroute Madrid en omgeving. Op deze trip bezoek je UNESCO werelderfgoedsteden, paleizen, kloosters, valleien en natuurparken en valeien in de omgeving van Madrid
- Meer Tips & Trips, zie hieronder bij Omgeving
Route langs de dorpen
La Alberca, Mogarraz, Sequeros, Montemayor del Río en San Martín del Castañar maken deel uit van de zogenaamde "Route van de historische locaties van Salamanca"
La Alberca, Miranda del Castañar en Mogarraz - op lijst mooiste dorpen van Spanje
Breng een bezoek aan La Alberca, Miranda del Castañar en Mogarraz, die op de lijst staan van Mooiste dorpen van Spanje, Los Pueblos mas Bonitos de España. Maar sla San Martin del Castañar (hieronder) niet over, lees verder La Alberca & Miranda del Castañar & Mogarraz (Salamanca)
- San Martin del Castañar
wordt omringd door dichte beboste en vruchtbare boomgaarden. Het mooie kleine dorp is uitgeroepen tot cultureel belang. Het erfgoed zie je terug tijdens je wandeling door de straten met interessante voorbeelden van traditionele architectuur van serrano-traliewerk, oude huizen met wapenschilden en de kerk met een prachtig Mudejar cassetteplafond . Het plein van het oude kasteel, werd net als bij het vorige dorp, alsarena gebruikt. Aan de andere kant van het dorp is een oude Romeinse brug, een park, Romeinse grafstenen, overblijfselen van de Romeinse weg en oude kapellen. In de omgeving van het dorp zijn verschillende mooie wandelroutes uitgezet
Accommodatie Wij hebben een speciale selectie gemaakt van hotels van Booking.com
Parador Hotels Rusticae Hotels Kleinschalige hotels Castilie Leon
Aanbevolen hotels Parque Natural las Batuecas - Sierra de Francia
Miranda del Castañar
>va €80 La Posada de San Ginés mooi oud stenen huis geintregeerd in het kasteel, elegante inrichting, restaurant, lounge met open haard
>va €60 Posada Miranda historisch pand omgeven door de Sierra de Francia met terrassen en uitzichtpunt; kleine tuin; moderne kamers; bar-cafetaria; lounge met sofa's en een open haard; restaurant
Mogarraz
>va €50 El Balcón de Mogarraz hotel in traditioneel landhuis, om de hoek vh centrale plein, restaurant
San Martin del Castañar
>va €40 Posada de San Martin rustiek 16e-eeuws pand in San Martín del Castañar; eenvoudige kamers; à-la-carte restaurant met houten balkenplafonds en open haard
La Alberca
>va €125 Hotel Termal Abadia de Los Templarios 4* hotel in middeleeuwse stijl, modern eigentijds ingerichte kamers, restaurant, bar, binnen- en buitenzwembad, tuin, terras, wellness, sauna >va €40 Hostal El Rincón del Trillo hostal in het centrum; eenvoudige ingerichte kamers; bar
Las Mestas (7 km van La Alberca)
>va €90 Hospederia Hurdes Reales (Foto 3/Kleinschalige hotels) 4* hotel in antiek stenen gebouw omgebouwd tot modern hotel (gebouwd voor koning Alfonso XIII) id prachtige natuur, moderne kamers, bar, restaurant, zwembad, tuin, terras, wellness
Omgeving
Ciudad Rodrigo (44 km nw La Alberca)
>va €75 Parador de Ciudad Rodrigo (Foto 1/Paradorhotels) 4*Paradorhotel gevestigd in 14e-eeuwse oud kasteel omringd door mooie tuin, prachtig interieur met veel traditioneel Castiliaanse meubels, binnenplaatsen en zitruimtes, grote eetzaal met stenen bogen en historische wandtapijten, restaurant, bar, terras
Más hotels, bekijk aanbod Booking.com ofandere hotelaanbieders, zie Reisorganisaties
Vakantiewoningen - Appartementen
Miranda del Castañar
Apartamente La Muralla rustiek ingerichte appartement in het dorp. terras met prachtig zicht op de bergen
Mogarraz
Apartamentos Anateresa rustiek compleet ingerichte appartementen met open haard, terras, uitzicht op de tuin
La Alberca
El Aserradero uniek ingerichte, compleet uitgeruste appartementen ad rand van het dorp Apartamentos Anita goed ingerichte appartementen in een rustiek gebouw; dorpsplein ligt op 200 m
BELVILLA (Castilië-Leon) zie ook Vakantiehuizen
Toeristische informatie Castilie-Leon: www.turismocastillayleon.com
Toeristenburea Alberca: Calle La Puente, 9, https://www.laalberca.com Béjar: Plaza de Mayor de Maldonado, 7, https://www.bejar.es. Andere toeristenbureaus onderweg, zie bij de plaatsen aldaar
Parque Natural Auilamas; Parque Natural de Candelario: https://www.patrimonionatural.org
Luchthaven: dichtst bijzijnde luchthaven is Madrid
Omgeving
Natuur/Actief
Sierra de Gredos (o) prachtig natuurgebied en ruggegraat van Castilië, toppen van 2.400 m, fraaie dorpen. In het gebied eerste Parador-hotel Spanje; geliefde wintersportplek; mooie wandelingen/bergklimmen
Parque Natural Auilamas
Parque Natural de Candelario
Sierra de Béjar (zo)
Extremadura
Sierra de Gata & Las Hurdes (z)
De Drie Valleien: Valle de Ambroz, Valle de Jerte en Valle Vera 
Wandelen/Fietsen
In het Parque Natural Las Batuescas-Sierra de Francia zijn vele mooie wandelingen te maken, waaronder de lange afstandswandeling GR-10 Travesía de la Sierra de Francia (48.5 km)
zie: https://www.patrimonionatural.org/rutas_de_senderismo.php, zie ook Wikiloc Miranda del Castanar en La Alberca
Wandeling La Alberca - Mogarraz: "El camino del Agua naar Mogarraz
wandeling door de prachtige natuur met watervalletjes en schitterende vergezichten. Onderweg kunstwerken met gedichtje
Vías Verdes: autovrij fietsen/wandelen over voormalig spoorwegtrajecten, zie Vías Verdes Castilie - Leon
Skiën: skigebied La Covatilla (ten zuiden van Béjar)
Stad/Bezienswaardigheden
Salamanca (n) volgens velen mooiste stad van Spanje, prachtig Plaza Mayor, oudste universiteit Spanje, kathedralen, modern paradorhotel
Palencia (z) levendig Plaza Mayor - mooie kathedraal
Ciudad Rodrigo (w), op lijst mooiste dorpen Spanje; Béjar (zo van Miranda del Castañar)
Candelario (z van Béjar), op lijst mooiste dorpen Spanje
La Alberca & Miranda del Castañar & Mogarraz; op lijst mooiste dorpen Spanje
Extremadura
Cáceres (zw: 90 km) oude stad, één vd mooiste steden Extremadura, Unesco werelderfgoed, Paradorhotel
Jarandilla de la Vera (z)
Monasterio de Yuste (uiterste zuidwestkant vd Sierra, Vallei Jerte, 64 km v Arenas), laatste verblijfplaats van Keizer Karel de V, werk-eet- en slaapkamer te bezoeken en kerk. Bezoek aan het paleis zeer de moeite; mooi uizicht over het landschap tot aan de Sierra de Guadalupe, zie De Drie Valleien: Valle de Ambroz, Valle de Jerte en Valle Vera
Castilie La Mancha
Talavera de la Reina (z, 42 km) bekend om zijn aardwerk
Tips & Trips
Castilie Leon
Autorondreis Langs de Ruggengraat van Castilië (Sierra Francia en het natuurpark, maken onderdeel van de autotrip)
Extremadura
autoroute Op pad met de Conquistadores mooie autoroute langs de hoogtepunten van Extremadura
autoroute De Drie Valleien: Valle de Ambroz, Valle de Jerte en Valle Vera
Comunidad Madrid
Autorondreis Madrid en omgeving:bezoek aan o.a Madrid, El Escorial, Segovia, La Granja, Ávila, Toledo, Chinchon, Aranjuez, Alcalá de Heneres
Wijn
Wijnen Castilië - Leon; Wijngebied Toro (o), Rueda (o), Ribera del Duero (o)
Wijnroute: Langs de Duero
