Sierra de Francia
La Alberca - Miranda del Castañar, Mogarraz 
Sierra de Francia is een bergketen in de streek Sierra de Francia, gelegen in het uiterste zuiden van de provincie Salamanca (regio Castilië-Leon). De prachtige stad Salamanca ligt 70 km ten noorden van het gebied, op een uurtje rijden. Het grootste deel van de Sierra de Francia werd tesamen met de Vallei Las Batuecas, uitgeroepen tot Natuurpark Las Batuecas-Sierra de Francia (zie hieronder)/ In het dunbevolkte gebied zijn schilderachtige dorpjes en sommige dorpen zijn uitgeroepen tot Cultureel Erfgoed. Zij hebben een rijke cultuur met eeuwenoude tradities, zoals folklore, traditionele feesten en lokale ambachten van borduurwerk, houtbewerking en keramiek
Sommige van die schilderachtige dorpen, waaronder La Alberca, Miranda del Castañar, Mogarraz, gelegen in de mooie Vallei Batuecas,
staan op de lijst van de Mooiste dorpen van Spanje, Los Pueblos mas Bonitos de España
Het varken van San Antón (foto onder)
staat in vele straten van de dorpen en is een symbolisch dier. De traditie wil dat de priester tijdens het San Martin feest in juni een varken zegent, dat vervolgens een aantal maanden door de dorpelingen wordt verzorgd en vetgemest. Op San Anton, een viering in januari, mag het beestje een dag door de straten van het tamelijk religieueze dorp rennen, waarna het wordt geslacht en verdeeld onder de arme bevolking. De Joden moesten elk jaar tijdens het feest, om te bewijzen dat ze zich hadden aangesloten bij de katholieke kerk, bij de voordeur van hun huis, zichtbaar voor het publiek, een varken slachten
Tips & Trips
- Bezoek het prachtige Nationale Park Las Batuecas - Sierra de Francia, en ontdek nog meer schilderachtige dorpen, grotten, het Karmelietenklooster San José en de Zwarte Madonna, gelegen op de hoogste rots van de berg Peña de Francia, lees verder Parque Natural Las Batuecas- Sierra de Francia
- Ga op pad met de autotrip Langs de Ruggengraat van Castilië, en ontdek mooie natuurparken, waaronder Sierra de Guadarrama en Sierra de Gredos. Het Parque Natural Las Batuecas-Sierra de Francia (zie hiervoor) maakt ook onderdeel uit van de route. Je bezoekt prachtige steden waaronder de grensplaats met Portugal Ciudad Rodrigo (op lijst mooiste dorpen Spanje), Salamanca, één van de mooiste steden van Spanje, en de ommuurde stad Ávila
- Meer Tips & Trips, zie hieronder bij Omgeving
Miranda del Castañar (bovenste foto's links) - kunsthistorisch interessant dorp
ligt in het hart van de Sierra de Francia, op een top van een heuvel, aan de samenvloeiing van de rivieren Francia en San Benito. Het is een kunsthistorisch interessant dorp waarvan de oude stad in 1973 is uitgeroepen tot Cultureel belang. Joden en Moren hebben hier hun sporen achtergelaten. Na de Spaanse reconquista, toen het gebied werd herbevolkt, kwamen er in de dorpen veel joden wonen. Als je hier in februari bent, kan je het belangrijke feest Fiesta de las Aguedas meemaken, met typische dansen bij nacht
- Historisch Centrum
Om de oude stad zijn vestingmuren (600 m lang) met 4 poorten, gericht op de 4 windrichtingen. Het 15e eeuwse kasteel staat aan de ingang van de stad en heeft torens die vanaf ver al te zien zijn. Het oude hoofdplein van het fort is een van de oudste pleinen van Spanje, en wordt gebruikt als stierenvechtersarena. Het fort en de oude alhóndiga (nu stadhuis), leiden via de Puerta de San Ginés naar de binnenstad
In de oude straten zijn adellijke huizen met wapenschilden en traditionele woningen met populaire metselwerk- en houtconstructies, typerend voor de Sierra de Salamanca. In de smalle hoofdstraat (Calle Derecha) zijn in de winkels allerlei streekprodukten te krijgen, waaronder lokale hammen. Op het Plaza Mayor staat aan de ene kant de 13e eeuwse parochiekerk en aan de andere kant de Klokkentorren en de oude gevangenis. Via de Puerta Nuestra Señora de la Cuesta, daal je af naar de 16e eeuwse hermitage van La Cuesta, uit de 16e eeuw, waar de beschermheilige van de stad wordt bewaard en vereerd
> via een bochtige weg bereik je over 14 km Mogarraz
Mogarraz - (bovenste foto's rechts - foto boven) - "kunstdorp"
is een bergdorpje ondergedompeld door de dichte bossen van en omringd door de bergen van de Sierra de Francia. Door zijn isolement is het één van de dorpen waar de civiele, militaire architectuur en culturele en religieuze tradities het best zijn behouden. Het is een middeleeuwse stad, gebouwd en herbevolkt na de Spaanse reconquista in de 11e eeuw door Fransen, waarvan de herkomst duidelijk blijkt uit hun achternamen van Gallische oorsprong. Het dorp is in 1998 uitgeroepen tot Historisch Artistiek Erfgoed, met een netwerk van steegjes en doorgangen bezaaid met schilden die behoren tot oude geslachten en zelfs tot de gevreesde inquisitie, originele bovendorpel met religieuze gravures, kruizen en fonteinen
Openluchtkunstgalerie
Mogarraz is niet een gewoon bergdorp met vakmanshuizen. Het is een dorp waar het met veel kunst erin is geslaagd is om een andere handdruk te geven aan het toerisme in de regio. In het dorp hangen aan de muren honderden portretten. Het begon allemaal eind jaren 60, toen Alejandro Martín Criado, een buurman van de stad, alle inwoners van de stad portretteerde zodat ze hun identiteitsbewijs konden formaliseren. In 2008 herstelde de lokale kunstenaar Florencio Maíllo dit fotoarchief en veranderde het in een openluchtkunstgalerie. Meer dan 400 werken worden verspreid door de straten van Mogarraz. Het project zou internationaal bekendheid geven aan de stad
- Etnografisch Museum of het Huis van Ambachten
Een ander kenmerk van Mogarraz is de uitstekende ambachtelijke activiteit. Het Etnografisch Museum of het Huis van Ambachten laat je prachtig borduurwerk, traditionele kostuums, leer en goud en zilver filigraan van zien - Historisch Centrum
Bij de ingang van het dorp staat Calvario, een reeks granieten kruizen uit het einde van de 17e eeuw. Één van de opmerkelijke monumenten is het 17e-eeuwse Joodse kruis, gelegen naast de Ermita del Humilladero, met een kapittel versierd met schedels. Aan de achterkant van de ermita is een fontein, die water verzamelt in een doopvont. Het is één van de 14 fonteinen uit 1600 die verspreid staan in het dorp. Wandel door de smalle steegjes en een labyrinth aan kleine geplaveide straatjes met vakwerkhuizen naar het verlaten historisch plein met een oude sobere parochiekerk, die bezaaid is met schilderijen. De Torre Campanil, een uitkijktoren, staat sedert de 17e eeuw los van de kerk en behoort tot de militaire architectuur. Breng een bezoek aan één van de handwerkwinkels en proef de wijn in de locale wijnmakerijen en sluit af met de speciliateit van het huis in het beroemde restaurant "Mirasierra"
> 7 km ten westen van het dorp ligt La Alberca
La Alberca (foto boven) - prachtig dorp - openluchtmuseum van volksbouwkunst
is de toegangspoort tot het Natuurpark en de Vallei Las Batuecas. Het dorp met Arabische trekken, is één van de mooiste dorpjes van Spanje, en kreeg als eerste landelijke dorp in Spanje de status van Nationaal Historisch Erfgoed. Het is een waar openluchtmuseum van volksbouwkunst met in de smalle geplaveide straten, veel bloemen, pittoreske pleinen, oude vakmanshuizen en soms vrouwen in klederdrachten
Opvallend aan de huizen zijn de stenen steunbalken boven de deurposten. Er zijn religieuze teksten in gegraveerd en er staan jaartallen op uit 1700 en 1800. Bij navraag blijkt wat de achtergrond is. Na de reconquista, toen het gebied werd herbevolkt, kwamen er in het dorp veel joden wonen. Omdat de kerk de joden verbood hun godsdienst te beoefenen, moesten zij bewijzen dat ze zich hadden aangesloten bij de katholieke kerk door Bijbelse teksten boven hun huis te graveren
!! La Alberca wordt in het weekend, en vooral op zondag, druk door de Spanjaarden bezocht. Toeristen zie je er niet. Wij hebben de drie plaatsen op één dag, en op een zondag bezocht. Terwijl de straatjes en het Plaza Mayor in La Alberca vol waren met mensen, was het in Mogarraz en Miranda del Castañar rustig
- Historisch Centrum
In de vele (toeristische) winkels worden lokale produkten verkocht (hammen, worsten, wijn, kazen, nougat etc) en er zijn nog vele ambachten (bergborduurwerk, houtsnijwerk, goudsmeden)
Op het sociale ontmoetingsplek van het dorp, het Plaza Mayor met arcadebogen, staat een prachtig granieten pelgrimskruis (foto boven). Op de Plaza de Iglesía staat het stenen varken van San Antón en de 18e eeuwse kerk La Asuncíon met granieten preekstoel, een prachtig gotisch processiekruis en bezit het beeld van de "Bezwete Christus", toegeschreven aan Juan de Juni. Ter ere van de 'Nuestra Señora de la Asunción wordt in augustus in het voorhof van de kerk het typische feest Ofertorio y Loa gehouden, een opvoering van een bijbels drama
Omgeving
- klooster van San Jose de las Batuecas
Het klooster ligt op13 km van La Alberca temidden van het Natuurpark en is te bereiken via een lange slingerende weg. Vanwege zijn geïsoleerde ligging werd La Alberca door de ongeschoeide karmelieten gekozen als een plaats van fysieke en spirituele retraite. Het staat niet open voor het publiek omdat het een besloten orde is. In de natuurlijke omgeving kan je nu wandelingen maken over de paden langs de rivier de Batuecas en naar de Chorro de las Batuecas, een unieke waterval
Accommodatie Wij hebben een speciale selectie gemaakt van hotels van Booking.com
Parador Hotels Rusticae hotels Kleinschalige hotels Castilië-Leon
Aanbevolen hotels
Miranda del Castañar
>va €60 Posada Miranda 4* pension in historisch pand van historisch artistiek belang, omgeven door Sierra de Francia met terrassen en uitzichtpunt; kleine tuin; ruime moderne kamers; lounge met sofa's, open haard; restaurant, bar
Mogarraz
>va €50 El Balcón de Mogarraz hotel in traditioneel landhuis, hoek vh centrale plein, restaurant, terras, omgeven door prachtig landschap met bossen, boomgaarden en vele wandelroutes
La Alberca
>va €125 Hotel Termal Abadia de Los Templarios 4* hotel in middeleeuwse stijl, modern eigentijds ingerichte kamers, restaurant, bar, binnen- en buitenzwembad, tuin, terras, wellness, sauna
>va €40 Hostal El Rincón del Trillo hostal ih centrum; eenvoudige ingerichte kamers; bar
Las Mestas (La Alberca: 7 km)
>va €90 Hospederia Hurdes Reales (Foto 3/Kleinschalige hotels) 4* hotel in antiek stenen gebouw omgebouwd tot modern hotel (gebouwd voor koning Alfonso XIII) id prachtige natuur, moderne kamers, bar, restaurant, zwembad, tuin, terras, wellness
Omgeving
Ciudad Rodrigo (La Alberca:44 km nw)
>va €75 Parador de Ciudad Rodrigo (Foto 1/Paradorhotels)Paradorhotel gevestigd in met klimop begroeide 14e-eeuwse oud kasteel omringd door mooie tuin. Prachtig interieur met veel traditioneel Castiliaanse meubels, binnenplaatsen en zitruimtes, grote eetzaal met stenen bogen en historische wandtapijten, restaurant, bar, terras
Más hotels, bekijk aanbod Booking.com of andere hotelaanbieders, zie Reisorganisaties
Vakantiewoningen - Appartementen
Miranda del Castañar
Apartamente La Muralla rustiek ingerichte appartement in het dorp. terras met prachtig zicht op de bergen
Mogarraz
Apartamentos Anateresa rustiek compleet ingerichte appartementen met open haard, terras, uitzicht op de tuin
La Alberca
El Aserradero uniek ingerichte, compleet uitgeruste appartementen ad rand van het dorp Apartamentos Anita goed ingerichte appartementen in een rustiek gebouw; dorpsplein ligt op 200 m Hostal El Rincón del Trillo hostal in het centrum; eenvoudige ingerichte kamers; bar
BELVILLA (Castilië-Leon) zie ook Vakantiehuizen
Nuttige Informatie
Toeristische informatie Castilie-Leon: www.turismocastillayleon.com
Toeristenbureau Alberca: Calle La Puente, 9, https://www.laalberca.com Miranda del Castañar: Calle la Alhóndiga, 2 Mogarraz: Plaza Mayor, 4
Omgeving
Natuur/Actief
Parque Natural Las Batuecas- Sierra de Francia La Alberca, Miranda del Castañar, Mogarraz, liggen in dit mooie park
Sierra de Gredos (o) prachtig natuurgebied en ruggegraat van Castilië, toppen van 2.400 m, fraaie dorpen. In het gebied eerste Parador-hotel Spanje; geliefde wintersportplek; mooie wandelingen/bergklimmen
Parque Natural Auilamas
Parque Natural de Candelario; Sierra de Béjar (zo)
Extremadura
prachtige groene valleien met watervallen, natuurlijke zwembaden en klooster Yuste, zie bij stad/bezienswaardigheden; 
Sierra de Gata & Las Hurdes met authentieke dorpen waaronder Robledillo de Gata & San Martín de Trevejo, op lijst mooiste dorpen Spanje
Wandelen/Fietsen
In het Parque Natural Las Batuescas-Sierra de Francia zijn vele mooie wandelingen te maken, waaronder de lange afstandswandeling GR-10 Travesía de la Sierra de Francia (48.5 km) zie: https://www.patrimonionatural.org/rutas_de_senderismo.php, zie ook Wikiloc Miranda del Castanar en La Alberca
zie ook Wikiloc Miranda del Castanar en La Alberca
Wandeling La Alberca - Mogarraz: "El camino del Agua naar Mogarraz
wandeling door de prachtige natuur met watervalletjes en schitterende vergezichten. Onderweg kunstwerken met gedichtje
Vías Verdes: autovrij fietsen/wandelen over voormalig spoorwegtrajecten, zie Vías Verdes Castilie - Leon
Skiën: skigebied La Covatilla (ten zuiden van Béjar)
Stad/Bezienswaardigheden
Salamanca (n) één van de mooiste steden en Plaza Mayors van Spanje!
Ciudad Rodrigo (w), één van de interessantste steden van de provincie Salamanca met mooie oude gebouwen, op lijst Mooiste dorpen van Spanje, Los Pueblos mas Bonitos de España
Béjar (zo van Miranda del Castañar) Candelario, z van Béjar, monumentaal stadje, op lijst Mooiste dorpen van Spanje, Los Pueblos mas Bonitos de España
Extremadura
Cáceres (zw: 90 km) oude stad, één vd mooiste steden Extremadura, Unesco werelderfgoed, Paradorhotel
Robledillo de Gata & San Martín de Trevejo, op lijst op lijst Mooiste dorpen van Spanje, Los Pueblos mas Bonitos de España, dorpen in de Sierra de Gata (zie hierboven)
Jarandilla de la Vera (z), Parador hotel
Monasterio de Yuste laatste verblijfplaats Karel V, gelegen in de prachtige Vallei Vera (uiterste zuidwestkant vd Sierra, Vallei Jerte, 64 km v Arenas)
Bezoek aan het paleis zeer de moeite; mooi uizicht over het landschap tot aan de Sierra de Guadalupe, zieook De Drie Valleien: Valle de Ambroz, Valle de Jerte en Valle Vera
Castilie La Mancha
Talavera de la Reina (z: 42 km) bekend om zijn aardewerk
Tips & Trips
Castilie Leon
Autorondreis Langs de Ruggengraat van Castilië (Sierra Francia en Sierra de Gredos maken onderdeel van de autotrip)
Madrid
autorondreis Madrid en omgeving bezoek aan o.a Madrid, El Escorial, Segovia, La Granja, Ávila, Toledo, Chinchon, Aranjuez, Alcalá de Heneres
Extremadura
autoroute Op pad met de Conquistadores; Autoroute De Drie Valleien: Valle de Ambroz, Valle de Jerte en Valle Vera
Wijn
Wijnen Castilië - Leon; Wijngebied Toro (o), Rueda (o), Ribera del Duero (o)
Wijnroute: Langs de Duero
