Pelgrimsroutes, Romaanse kerken, oude klooster en beroemde wijngebieden
Historie
La Rioja is één van de kleinere autonome provincies van Spanje. Het ligt ingeklemd in het noorden aan Baskenland en Navarra, aan de oostkant aan Aragón en in het zuiden
aan Castillië-León. Ondanks zijn kleinheid heeft het een grote historische, culturele en natuurlijke rijkdom. De eerste bewoners van La Rioja waren dinosaurussen waarvan de sporen
nog te zien zijn bij het dorp Enciso. In de prehistorie werd het bewoond door Keltiberische stemmen en in de 2e eeuw v. Chr. werd het zeven eeuwen de woonplaats van de Romeinen.
In de middeleeuwen was het een belangrijk gebied op de route naar Santiago de Compostela. Daarna is het eeuwenlang betwist door de koninkrijken van Castillë, Navarra
en Aragón en heeft het ook nog verscheidene Franse invallen moeten doorstaan. In 1812 kreeg het pas zijn status van Autonome Gemeenschap
Wijn en más
Nu is La Rioja vooral bekend om zijn beroemde wijn die behoren tot de beste van de wereld. De wijngaarden worden gevoed door de rivier de Ebro en lopen door naar de provincie
La Rioja Álavesa in Baskenland. Maar de provincie heeft meer te bieden. Het heeft bergen, vruchtbaar bouwland, een mild klimaat en een heerlijke keuken. Belangrijkste steden
zijn Logroño, moderne provinciehoofdstad, Calahorra en Haro, wijnsteden. De provincie heeft zijn naam gekregen door een zijrivier van de Ebro, de Rio Oja hetgeen best verwonderlijk is
gezien de belangrijkheid en de grootsheid van de rivier de Ebro voor het gebied
Natuur/aktief
In het zuiden zijn twee bergketens, de Sierra de la Demanda en de Sierra de Cameros en liggen in de streek Rioja Alta (hoog Rioja) waar in de winter kan worden geskied.
Valdezcaray is het bekendste skicentrum en Ezcaray een geliefde plek voor wandelaars. In de zomer is het het gebied van de jagers (ree,wild zwijn) en vissers (forel, krab, karper). Ten noorden
van de sierrra loopt de pelgrimsroute naar Santiago en aan deze route is ook prachtige architectuur te zien, bijvoorbeeld de Santo Domingo de la Calzada, de kloosters Yuso en Najera.
In het oosten liggen in de Rioja Baja (laag Rioja) de genezende bronnen van Arnedillo en Anedo met kuuroorden
De beste tijd om dit gebied te bezoeken is in september tijdens de druivenoogst. Dan wordt ook het beeld van de Virgen de Valvanera van de Sierra de la Demanda omlaag gebracht
naar Logroño om de druiven te zegenen
