Galicië dankt haar bijzondere karakter aan de talrijke baaien of rías (inhammen), die diep het land ingaan, en waar de verschillende dalen in uitkomen (rías altas aan de noordkust en de rías baixas aan de zuidkust). Aan deze inhammen liggen veelal prachtige witte stranden waar de Spanjaarden zelf graag komen. Toeristen uit andere delen van Europa moeten dit gebied nog echt ontdekken. De rías herbergen ook belangrijke havens aan de Atlantische Oceaan, zoals Vigo en La Coruña waar ook cruiseschepen vandaan vertrekken. Maar Galicië is natuurlijk vooral bekend om zijn pelgrimsroute naar Santiago de Compostela. De stad is na Jeruzalem en Rome de belangrijkste bedevaarstsstad van de christelijke wereld
Natuur/Binnenland/Kust
Galicië beslaat de gehele noordwestelijke hoek van Spanje tot aan de Spaan-Portugese grens. Hier vind je geen hoge gebergtes. Door het overwegend voorkomen van graniet en ander gesteente zijn er geen plooiingslagen zoals in het Cantabrisch Gebergte. Hierdoor kunnen rivieren beter worden benut voor de ontwikkeling van het land. In de veelal lang gerekte dalen . bijv. langs de rivier de Miño, zijn dennen, eiken en eucalyptisch bomen omlijst voor gebergtes. De vele nauwe en steile dalen zijn veroorzaakt door de talrijke rivieren, die de hoogvlakte doorsnijden. Het landschap wordt gekarakteriseerd door de Rías
Galicië is met Baskenland, Asturie en Cantabrië de groenste regio's van Spanje. Er heerst een uitgesproken zeeklimaat met milde temperaturen en veel regen. De zomers zijn betrekkelijk koel met een graad of 22-23 (zelden bereikt het 30gr in de zomer). Net als in de andere regio's van Groen Spanje staat naast het woonhuis een voorraadschuur, die op vier palen staat om de maïs-oogst te beschermen tegen ongedierte. Deze hórreos kom je in Galicie veel tegen. Er wordt maïs, koren maar ook wijn verbouwd
De Ribeira Baixas is de mooiste kust van Galicië. Hier tref je 4 prachtige Rías, met talrijke schilderachtige baaien, hagelwitte stranden en gekleurde vissersdorpen. Voor de kust liggen talrijke eilanden, waaronder de eilanden Islas Cies. waar Playa de Rodas in 2007 werd uitgeroepen tot het mooiste strand van de wereld
Gastronomie/Steden/Kunst
Aan de kusten bestaat de keuken uit hetgeen het water voortbrengt. De kwaliteit van de schaal- en schelpdieren zijn uitmuntend. Er zijn tientallen soorten uitstekende vissen waaronder, heek, tarbot, zeebaars, tong, zeebaars etc. De Rías zijn de beschermplekken van de oesters en kokkels etc. In het noorden aan de rotsachtige kusten eet je de sappige eendenmossel terwijl je in de wilde wateren van de kust langoest en zeekreeft aantreft en in de rivierwateren paling, zalm en forel. In het binnenland staan authentieke streekgerechtten op het menu, waaronder stoofpotten en de befaamde cocido
Aan de rías in het zuiden worden DO wijnen geproduceerd waarvan de witte albariño de bekendste is. Dit wijngebied concentreert zich in het westen rond de stad Cambados en aan de rivier de Miño op de grens met Portugal. Een prachtig natuur- en wijngebied is Ribeira Sacra, de heilige oever, waar de regio naast wijn bezaaid ligt met kloosters, kerken en kapellen
Santiago de Compostela, is de hoofdstad van Galicië en met zijn prachtige kathedraal en smalle middeleeuwse straatjes en oude monumenten, toeristenattractie nr. 1. Niet ver hiervandaan ligt de mooie ommuurde stad Lugo, met een oud historisch centrum. La Coruña met zijn 'miradores' (glazen ramen) en Vigo zijn de havensteden aan de kust waarvandaan grote cruiseschepen vertrekken. Sfeervol is de wijnhoofdstad Cambados en Pontevedra en verderop Baiona. Allen prachtig gelegen aan een Ría met uitzicht op zee
Historie/Cultuur
De Galiciërs zijn eeuwenlang aan de invloed van vreemde veroveraars blootgesteld, waaronder Romeinen, Vandalen, Sweben, Goten, Moren en Castilianen. Archeologsiche vondsten gaan terug tot de 6e eeuw v.Chr. De naam Galicia is verwant aan Galië in Frankrijk. De eerste bewoners zijn dezelfde Kelten die het grootste deel van de kust van prehistorisch West-Europa koloniseerden. Wat karakter en taal betreft lijken de Galiërs meer op de Portugezen ('galego'). Vele Galiërs zijn in het verleden naar Portugal of Zuid-Amerika vertrokken of andere delen van Spanje omdat zij als kleine pachters hoge belastingen moesten betalen
Actief
Vanwege de beschutte ligging zijn de rías ideaal voor het beoefenen voor allerlei vormen van watersport. Surfers kunnen hun hart ophalen bij Pantín, Valdoviño, San Jorge en Ferrol, allen met stranden aan de open zee. Aan de kusten liggen tal van jachthavens
Het binnenland is ideaal om te vissen, paardrijden, roeien en kanoën op rivieren en stuwmeren en te wandelen. Galicië telt 8 lange wandelroutes (GR) en 27 kleine (PR)wandelroutes. Bij Lugo is de enige Via Verde van Galicië, de groene route waar je wandelt over een autovrije voormalig spoorwegtraject. Wandelen en bergsport beoefen je in de bergen van Os Ancares en O Courel (Lugo) en in de massieven van Manzaneda en Trevinca (Ourense). Bij Manzaneda kan je skieën en Os Ancares omvat een nationaal jachtreservaat. Er zijn 3 golfbanen met 18 holes bij A Zapateira (La Coruña), Domaio (Moañ, ría Vigo) en Monariz (Pontevedra)
