Madrid
is een van de zeventien autonome regio's van Spanje, en ligt in het middelpunt van Spanje, op de Spaanse Hoogvlakte. Het is niet onderverdeeld in provincies en heeft als hoofdstad de stad Madrid. De regio grenst in het noorden en westen aan de regio Castilië-Leon, in het zuiden en oosten door de regio Castilië-La Mancha. In de regio wonen bijna 6,6 miljoen inwoners, waarvan ca. 3.2 miljoen in en rond de hoofdstad
De streek Madrid heeft een gematigd continentaal klimaat met spectaculaire lentes, warme zomers, lange zachte en schitterende herfstperiodes en niet al te koude winters
Steden - bezienswaardigheden
Madrid is een kosmopolitsche, levendige stad, en permanent toneel van kunst en cultuur uit de hele wereld. Het telt 73 musea, waaronder het Prado, het bekendste en met de grootste collectie Spaanse kunst ter wereld. Madrid is één van de groenste hoofdsteden van Europa en heeft uitgestrekte en verzorgde parken en tuinen zoals het Retiro park. Het is ook een stad met een grote diversiteit in architectuur. Het prachtige Plaza Mayor is één van de mooiste pleinen van Spanje
Alcalá de Henares, staat op de werelderfgoedlijst van de UNESCO, kwam tot grote bloei in de 15 eeuw met de stichting van de Universiteit. Het is de bakermat van Cervantes, de wereldwijd bekende schrijver van Don Quichot. Chinchón staat op de lijst van de Mooiste dorpen van Spanje, Los Pueblos mas Bonitos de España, en voeral een bezoek waard vanwege het prachtige Plaza Mayor
Het Klooster El Escorial niet ver gelegen van Madrid, is een indrukwekkend monument tusssen de bergen en ongetwijfeld één van de kroonjuwelen van het gebied. Van hieruit heerste Filips II over zijn nauwelijks te omvatten wereld.
Een eleganter bouwwerk is het Paleis van Aranjuez, romantisch gelegen aan de oever van de Taag, dat heel goed de praal en verfijning weergeeft van een Spaans Hof dat in Europa als referentie diende vanwege diens strenge formaliteit. Het Paleis El Pardo, gelegen temidden van een uitgestrekt jachtgebied in de direkte omgeving van de hoofdstad, vormde het machtscentrum in Spanje van Generaal Franco. Het monument en het paleis, tegenwoordig verblijfplaats voor belangrijke buitenlandse gasten, worden door duizenden toeristen bezocht
Op een uur afstand van de hoofdstad Madrid zijn 3 UNESCO Werelderfgoedsteden: Ávila, Segovia en Toledo
Natuur - Aktief
De streek Madrid is een waar ecologisch paradijs met indrukwekkende natuurgebieden en met een welvarende landbouw, waarvan verscheidene produkten een eigen herkomstaanduiding hebben. Het wordt omringd door indrukwekkende landschappen, met besneeuwde bergtoppen in de omgeving waar volop wintersport kan worden beoefend. Er zijn twee bekende bergen, de Bola del Mundo (2.265 m), en de rots El Yelmo (1.700 m), een enorme roze graniet en het doel van vele sportklimmers, beide gebergtes gelegen in de Sierra de Guadarrama. De hoogste bergen zijn de Peñalara (2.428 m) en Cabezas del Hierro (2.383 m)
Op een steenworp afstand van de stad Madrid, liggen prachtige landschappen, die steeds beter beschermd worden. Zij zijn één van de meest ecologische streken van Europa. De ecoroutes door de gemeenschap zijn talrijk en het aanbod van aktiviteiten zijn zeer gevarieerd, waaronder wandelpaden, bergbeklimmen, fietsroutes, paardrijden
Bij de Laguna Grande de Peñalara (Parque Natural de la Sierra Guadarrama) kan je nog genieten van de stille schoonheid van de hooggelegen bergen, zuivere lucht en het vele groen. Datzelfde geldt voor het natuurreservaat La Pedriza, met in de omgeving de rivier de Manzanares. Voor boomliefhebbers is er het Beukenbos van Montejo, in de Montejo de la Sierra, en de Vallei van La Fuendría of het Bos van La Herrería die elk najaar weer een indrukwekkende kleurenscala bieden
De Vallei van Lozoya waarvan de rivier de hoofdstad reeds sinds een eeuw van drinkwater voorziet. De brede vallei waar de natuur nauw verbonden is met de geschiedenis, is een van de meest opmerkelijke gebieden van de gemeeschap. Aan het begin van de vallei zijn twee meren, die dateren uit de ijsstijd. In de vallei zijn mooie bergdorpen, waaronder Buitrago, Lozoya, en Rascafría, gelegen aan de voet van de hoogste bergen Peñalara en Cabezas del Hierro (zie hiervoor)
Navacerrada en Cercedilla zijn populaire vakantieoorden, waar je kan skiën, mountainbiken, paardrijden en mooie wandeltochten maken
